El ajo es uno de los bulbos más conocidos y utilizados alrededor del mundo, no solo por su encanto culinario, sino también por sus increíbles propiedades medicinales.
El ajo ha estado presente en la historia de civilizaciones tan antiguas como la egipcia, la india y la china, y ha llegado hasta nuestros días como uno de los regalos de la naturaleza.
Hasta el momento se han nombrado más de 600 variedades de ajo y a continuación te enlistamos los más comunes:
Ajo blanco
Se trata del ajo más tradicional y común. Se caracteriza por tener un sabor suave, un aroma persistente. El bulbo o cabeza del ajo blanco suele tener más dientes (de color blanco) y se conservan por más tiempo.
Ajo morado
Esta variedad posee uno de los sabores más delicados. Su piel exterior es de color blanco, sin embargo sus dientes muestran cierta tonalidad rojiza-morada. Son ajos de tamaño mediano, con dientes regulares y gruesos.
Ajo japonés
El ajo japonés es una variedad de ajo grande, que posee de 3 a 7 dientes enormes, a veces creciendo tan grandes como el ajo elefante. Su sabor es picante, no tan fuerte.
Ajo macho
Esta es una variedad poco conocida. Posee un solo diente o bulbo, similar a una chalota; su sabor es más suave y delicado que el de otros tipos de ajo, de ahí que se consuma crudo, en ensaladas o pizzas.
Ajo violeta
Esta variedad presenta tonalidades violetas tanto en su piel exterior como en sus dientes. Se caracteriza por tener un sabor fuerte.
Ajo rosado
El ajo rosado tiene uno de los sabores más fuertes entre todos los tipos de ajo; en muchos lugares también se conoce como ajo de bruja o ajo de culebra. Suele consumirse crudo en ensaladas, o cocido (frito) en aceite y limón.
Ajo colorado
Este ajo se caracteriza por su sabor potente, pero a diferencia de ellos, es un ajo de cuello duro con la presencia de tallo. Sus dientes tienen un tamaño mediano y la cabeza es simétrica.
Ajo castaño
El ajo castaño tiene un sabor suave. Su bulbo se encuentra protegido por una piel de color castaño y es una variedad de cuello duro, con la presencia de tallo.
Ajo chino
Esta variedad tiene una cabeza grande, plana, regular y blanca, con estrías púrpuras. Contiene entre 10 y 12 dientes de ajo rectos, cubiertos por una piel de color rosado. Su sabor es picante.
Probablemente tú también hayas escuchado hablar sobre el ajo negro, pero es importante señalar que este no es un tipo de ajo como tal, sino un producto o preparación que se obtiene del ajo común. El ajo negro es simplemente un tipo de ajo envejecido; los bulbos enteros son sometidos a un tratamiento térmico durante varias semanas, lo cual resulta en un ajo de color oscuro intenso y sabor dulce con toques de vinagre balsámico.
Propiedades nutricionales del ajo
Hoy todos sabemos que el ajo es un ingrediente muy especial; de hecho, muchos ya lo han incluido en la famosa lista de los súper alimentos. Al ser un pariente cercano de otros bulbos como la cebolla, la chalota y el puerro, posee muchos de sus mismos nutrientes, pero indiscutiblemente sus propiedades son superiores.
No solo es una excelente fuente de vitaminas y minerales esenciales (fósforo, potasio, magnesio, zinc, calcio, hierro, folatos, vitamina C, A, K, B6, etc), sino que también es rico en numerosos compuestos orgánicos de azufre.
Beneficios y usos
Se ha demostrado que comer ajo crudo de forma regular tiene un impacto increíble en nuestra salud. Los científicos están muy interesados en el potencial de los compuestos de azufre derivados del ajo para prevenir o tratar enfermedades crónicas y mortales:
Ayuda a prevenir las enfermedades del corazón
Previene y combate el cáncer
Reduce la presión arterial alta
Ayuda a combatir la gripe y los resfriados
Ayuda a prevenir la enfermedad de Alzheimer y la demencia
Ayuda a controlar la diabetes
Protege la salud ósea
Fortalece el sistema inmune
Combate las infecciones por hongos
Ayuda a perder peso (adelgazar)
Sirve como remedio para las infecciones de oído
